光明日报是中共中央主管主办，中央宣传部代管的中央党报，1949年6月16日创刊于北平。
创刊以来，光明日报始终得到以毛泽东、邓小平、江泽民为核心的党的三代中央领导集体和以胡锦涛同志为总书记的党中央的深切关怀。光明日报创刊时，毛泽东、周恩来、朱德等老一辈无产阶级革命家题词。毛泽东的题词是：团结起来光明在望庆祝光明日报出版。邓小平同志先后为光明日报创刊40周年和出版《真理标准讨论文集》题词：光明日报四十年、实践是检验真理的唯一标准。江泽民同志两次与光明日报负责人谈话，作出重要指示，并为光明日报创刊45周年和50周年题词：团结广大知识分子为我国改革开放和现代化建设作出更大贡献、团结和激励知识分子为中华民族的伟大振兴建功立业。光明日报记者许杏虎、朱颖1999年5月8日在前南斯拉夫英勇牺牲后，江泽民、胡锦涛等中央领导同志专门到光明日报社吊唁。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央明确指示，要使光明日报成为党联系广大知识界的桥梁和纽带，成为广大知识界喜闻乐见的报纸。
光明日报为对开日报，目前周一至周五每天16个版，周六、周日每天12个版。光明日报报业集团拥有中央重点新闻网站光明网和《文摘报》、《中华读书报》，以及《书摘》、《博览群书》、《考试》、《新天地》杂志和光明日报出版社、光明日报手机报，在全国设有41个记者站，在世界22个国家和地区派有常驻记者，读者遍及社会各界和120多个国家和地区。
