沉默权的由来

　　你有权保持沉默，现在你所说的每句话都可能在审判中用作不利于你的证据。你可以请律师在讯问时到场，若无力聘请，可以为你指派。
　　美国警察在逮捕与拘留犯罪嫌疑人的时候，举枪宣布道：你有权保持沉默，现在你所说的每句话都可能在审判中用作不利于你的证据。你可以请律师在讯问时到场，若无力聘请，可以为你指派。这是美国（包括许多西方国家）警察在逮捕犯罪嫌疑人之前必须说的话。这个程序，在美国诉讼程序中的著名的米兰达规则。
　　本规则来自于上世纪60年代，当时才20多岁的小伙子米兰达因涉嫌劫持并强奸一名女青年而被警方逮捕。在警察的连续审问下，米兰达招了供。后来，亚利桑那州法院根据他的供述判他有罪。
　　米兰达对此判决不服，一直上诉到联邦最高法院。他声称自己没罪，所做的供述是违心的，因为在接受讯问时他并不知道自己的供述会成为法院判决的依据，也不知道自己有权请律师。最高法院认为，警察未通知米兰达有权保持沉默、有权请律师，因而违反了宪法的有关规定。据此，最高法院推翻了州法院的判决，米兰达被释放。这是程序法高于实体法的一个判例，如果在刑事诉讼中，警方违反了程序，不管是犯罪嫌疑人是否真的有罪，法院都会作出无罪的判决。
　　从此，美国警察便多了一项责任：逮捕犯罪嫌疑人时必须提醒他们拥有两项权利：沉默的权利和请律师的权利。这就是著名的米兰达警告（也叫米兰达忠告），美国警察衣袋里都装有一张印有这一警告的小卡片。
　　多数美国人认为，米兰达规则对限制国家滥用权利、消除警察刑讯逼供、保护公民合法权利起到了重要作用。
　　这是西方诉讼文化的一个特点。